Аккордеонист Юрий Владимирович Шахнов родился 18 декабря 1918 годав Нижнем Новгороде.
Родители Ю. Шахнова были потомственными петербуржцами.
Будучи школьником Ю. Шахнов стал лауреатом Всероссийского конкурса юных дарований.
Закончив школу в 1935 году, поступил в музыкальное училище при консерватории по классу фортепиано.
В 1939 году училище было закончено, и началась военная служба в музкоманде бригады торпедных катеров
Краснознаменного Балтийского флота.
С 1941 по 1945 годы служил в театре КБФ (Дворец Культуры имени Ленсовета).
В мае 1945 года вместе с джаз-оркестром Н. Минха в качестве солиста оркестра пришел на Ленинградское радио,
где проработал до 1961 года. Это период расцвета творчества Ю. Шахнова. Многочисленные прямые передачи в
эфире, записи с оркестром, работа со своим ансамблем (септетом), аранжировки для него и записи пластинок,
известность.