Поединок

О, матч-реванш с партнером настоящим,
Играть с которым - значит и творить!
Твои ходы я вижу много чаще,
Чем следует об этом говорить.

Предвижу я с восторгом или страхом,
Тая в себе нелепый этот дар, -
Где только пригрозила вечным шахом,
А где готовишь истинный удар:

Где, прежние дебюты вспоминая,
За качество мне жертвуешь ладью;
Где скоро будет пешка проходная
Шипеть ферзю: "Уйди, а то побью!"

Где кони - что за кони! - чудо-кони,
Дым из ноздрей и звезды на попоне, -
Порвут в клочки тисненую шлею...
Но я устал от яростной погони.
Ты видишь? Я тяну к тебе ладони
И тихо соглашаюсь на ничью.

1973