Клоун - кто он? Кто он - клоун?
Рот растянут до ушей,
и другой такой же клоун
может гнать его взашей.
В понедельник и в субботу -
на арену выходи!
Вот веселая работа!
Не работа - смех один!

	...У клоуна сегодня день иной,
	листвой укрытый, словно лисьим мехом.
	У клоуна сегодня выходной,
	и клоуну сегодня не до смеха.
	И он идет в осенний яркий лес,
	чья пестрота глаза слепит и режет,
	как будто лес в костюм фигляра влез
	и на земле стоит, как на манеже.

Клоун нас лишил покоя.
Вне этических тенет
клоун делает такое -
просто мочи больше нет.
Хохот множится, как эхо,
и соседям на беду
кто-то корчится от смеха
в восемнадцатом ряду.

	...Осенний день багровый дым клубил,
	а клоун шел и думал в этой глуби,
	что женщина, которую любил,
	его и не любила, и не любит,
	что горек вкус дешевого вина,
	что города меняются, как роли.
	Оглянешься на жизнь - а где она?
	Гостиницы, любовницы, гастроли...

Под прожектором коптится
жизни круг, арены круг,
и овации, как птицы,
вылетают из-под рук.
По осенней хляби хлипкой
от старух до малышей
все уйдут с его улыбкой,
той улыбкой - до ушей!

	...А клоун шел и прядь сдувал со лба,
	и думал, вспоминая эти лица,
	что все-таки возвышенна судьба -
	своей улыбкой с ближними делиться.
	Манеж Земли вращался тяжело,
	небесный купол лил заката алость...
	Дневное представление прошло,
	вечернее еще не начиналось.

март 1978