В надежде славы и добра...
			(А. Пушкин "Стансы")

Тех лет я помню воздух мглистый,
Когда, испытывая страх,
Играли за полночь артисты
На Валтасаровых пирах.
Когда поэты, холодея
От пят до кончика пера,
Писали оды для злодея,
В надежде славы и добра.

Что объясняет это рвенье? -
Все объясненья хороши:
Отчаяние, ослепленье,
Самосожжение души.
Нет дел мучительней, поверьте,
Чем, подпирая мрак плечом,
Вести о жизни и о смерти
Ночные споры с палачом.

Чем в нищете опалы ссыльной,
Не ждя от жизни ничего,
В надежде на спасенье сына
Воспеть мучителя его.
Часы их пыток очевидных,
Их душ египетскую тьму
Должны мы - словно кровь невинных -
Инкриминировать ему.